救生衣有两种类型：泡沫塑料类型和充气类型。这两种类型的救生衣都同样有效，但是充气救生衣更适合于经常使用，因为它可以提供较大的动作自由度。
1.泡沫塑料救生衣。
泡沫塑料救生衣和充气救生衣一样有效。目前存在多种品牌的泡沫塑料救生衣，它们的不同之处在于系扣系统。它的价格较低的款式像一块长方形的泡沫塑料，虽然符合规范要求，但是形状无法随使用者的动作变化进行调整。
2.充气救生衣。充气救生衣带有一个二氧化碳气罐，手动或自动触发后，10秒之内就可以完成充气。我们不建议使用手动触发救生衣，因为如果失去知觉的使用者落水，情况会变得危险。自动充气救生衣的主要好处是体积较小，动作自由度更大。每件救生衣上都有一个口吹充气口，可以通过充气口用嘴充气，并在使用后放气。
救生衣的保养建议：
救生衣有一定期限的使用寿命。在此期间，它们会受到众多侵蚀(紫外线、海盐、磨损、挤压……)。因此，为了延长其使用寿命，每次使用后，要用清水冲洗，然后快速晾干。充气救生衣在使用后，需要拆下充气系统。冲洗、晾干救生衣后，再装上充气系统。具体保养建议有下面这些：
1.确保救生衣穿着正确。
2.救生衣需要储藏在干净、凉爽、干燥的地方。
3.如果救生衣潮湿或雨淋，不能直接在太阳底下晒干，要在阴凉处晾干。
4.定期用淡水清洗救生衣，尤其是救生衣一直用在海水环境的情况。
5.清洗救生衣一般使用清水和温和洗涤剂，不能使用洗衣机，不能干洗，不能漂白，只能手洗。
6.不使用的救生衣不能作为坐垫或其他用途使用，这样会导使损坏，另外，应急救援展认为不能通过口吹管来搬运救生衣。
7.如果救生衣在穿着时受到特殊负载冲击，救生衣应返厂检查。
8.穿着救生衣的时候避免尖锐物体的接触，尤其是充气式救生衣，否则会戳破救生衣表层，影响救生衣的使用效果。
9.救生衣应避免接触腐蚀性溶液，否则容易损坏救生衣的内外部材料。
10.如果是充气式救生衣，应定期检查充气罐，确保其处于正常可用状态。如遇漏气或压力减小，应当进行检修。
